Ook: verbrandingswarmte, temperatuursafhankelijke enthalpie, verbrandingsenthalpie, specifieke energie, energetische waarde, stookwaarde, soms: energie-inhoud.

De calorische waarde van een stof is de energie die vrijkomt bij verbranden van die stof, per eenheid van massa of volume.

De calorische waarde of verbrandingswarmte kan worden gemeten met een apparaat. "Een bekende hoeveelheid brandstof wordt verbrand onder constante druk en onder standaardomstandigheden (0 graden C en 1 bar) en de vrijgekomen warmte wordt opgevangen in een bekende watermassa in een calorimeter. Als de begin- en eindtemperaturen van het water worden gemeten, kan de vrijgekomen energie worden berekend met behulp van de vergelijking: 
Q = c * m * ΔT
waarbij:
Q = geabsorbeerde warmte-energie (in J)
c = specifieke warmtecapaciteit van water (4,18 J / (g * graden C); voor water)
m = massa van water (in g)
ΔT = verandering in temperatuur (in graden C)

De resulterende energiewaarde gedeeld door het aantal gram verbrande brandstof geeft de energie-inhoud per gram (in J / g).

Het verbrandingsproces genereert waterdamp en bepaalde technieken kunnen worden gebruikt om de hoeveelheid warmte in deze waterdamp terug te winnen door deze te condenseren.
Hogere calorische waarde (= bruto calorische waarde = hogere verwarmingswaarde = bovenwaarde):  het verbrandingswater wordt volledig gecondenseerd en de warmte in de waterdamp wordt teruggewonnen. 
Lagere calorische waarde (= netto calorische waarde = lagere verwarmingswaarde = onderwaarde): de verbrandingsproducten bevatten de waterdamp en de warmte in de waterdamp wordt niet teruggewonnen."

Meestal wordt uitgegaan van de lagere calorische waarde.

In de praktijk wordt de calorische waarde niet alleen weergegeven per massa-eenheid maar ook per volume-eenheid, afhankelijk van het materiaal.
Vergelijken van de calorische waarde van materialen moet in dezelfde eenheid en zoveel mogelijk in gelijke omstandigheden plaatsvinden. 
De calorische waarde alleen is in de praktijk vaak bij de uiteindelijke keuze van een materiaal niet doorslaggevend: zaken als verkrijgbaarheid (denk aan afhankelijkheid van het buitenland, oorlogen e.d.), kosten van het materiaal, milieu-invloeden e.d. spelen evenzo een rol. 
Zeer globaal bezien staat bijvoorbeeld 1 kuub haardhout (beuk, eik, essen) gelijk aan circa 100 m3 aardgas. Maar haardhout pas je meestal uitsluitend in de woonkamer toe, terwijl aardgas via een cv het gehele huis kan verwarmen (verbruik van meer aardgas omdat er meer verwarmd wordt). 
Een ander voorbeeld is de elektra via een warmtepomp die bij een cop-waarde van 4 veel meer warmte levert dan er "ingestopt wordt" en daarom met 1kWh invoer veel meer warmte dan een elektrisch kacheltje.

De eenheid van de calorische waarde wordt meestal per eenheid van massa (g of kg) of volume (liter of m3) gegeven in Joule (meestal MJ) of in kWh.

brandstof (1) calorische waarde
MJ kWh (2)
aardgas (gasvormig, slochteren): 
bovenwaarde per m3 (dus gebruikmakend van condensatie-energie)
35,17 9,77 
aardgas (gasvormig, slochteren):
onderwaarde per m3 
31,65 8,79
aardgascondensaat per kg 44,0 12,2
aardolie (ruwe aardolie) per kg 42,7 11,9
afval (niet biogeen) per kg 34,4 9,6
antraciet (steenkool) per kg 26,6 7,4
benzine (normaal) per liter 32,0 8,8
benzine (motorbenzine) per kg 44,0 12,2
biogas (rwzi) per m3 23,3 6,5
biomassa gasvormig per m3 21,8 6,1
biomassa vast per kg 15,1 4,2
biomassa vloeibaar per kg 39,4 10,9
bitumen per kg 41,9 11,6
bitumineuze leisteen per kg 9,4 2,6
bruinkool per kg 20,0 5,6
butaan per kg (onderwaarde) 45,7 12,7 
butaan per kg (bovenwaarde) 49,5 13,75
chemisch restgas per kg 45,2 12,6
cokeskolen per kg 28,7 8,0
cokesoven/gascokes per kg 28,5 7,9
diesel (gewoon) per liter 36,0 10,0
diesel per kg (bovenwaarde) 47,3 13,1 
elektra per kWh 3,6 1,0
ethaan per kg (onderwaarde) 45,2 12,6
ethaan per kg (bovenwaarde)

51,9

14,4 

fosforovengas per m3 11,6 3,2
gasolie, dieselolie per kg 42,7 11,9
hout, droog (0% vocht) per kg (3) 18 5,0
hout, droog door buitenlucht (35% vocht) per kg (3)  11 3,1
hout, nat (60% vocht) per kg (3) 6 1,7
hout, gemiddeld per m3 circa
(bijv. beuk, eik, essen)
3000 800
huisbrandolie (HBO I/II) per liter 36 10
industrieel fermentatiegas per m3 23,3 6,5
kerosine per kg (onderwaarde) 43,5 12,1
kerosine per kg (bovenwaarde) 49,5 13,7 
koolmonoxide per m3 12,6 3,5
leisteenolie per kg 36,0 10,0
LPG (vloeibaar) per liter 27 7,5
LPG per kg 45,2 12,6
methaan per m3 35,9 10,0
methaan per kg (onderwaarde) 50 13,9 
methaan per kg (bovenwaarde) 55,5 15,4 
nafta per kg 44,0 12,2
orimulsion per kg 27,5 7,6
petroleum per kg 43,1 12,0
petroleumof haardolie per liter 38 10,5
petroleumcokes per kg 35,2 9,8
propaan (vloeibaar) per liter 25,3 7,0
propaan per kg (onderwaarde) 46,4 12,9 
propaan per kg (bovenwaarde)

50,4

14,0
raffinaderijgrondstoffen per kg 44,8 12,4
raffinaderijgas per kg 45,2 12,6
smeerolie per kg 41,4 11,5
steenkool- en bruinkoolbriketten per kg 23,5 6,5
stookolie (zware stookolie) per kg 41,0 11,4
stortgas per m3 19,5 5,4
sub-bitumineuze kool per kg 20,7 5,8
turf per kg 11 3,0
waterstof (gasvormig) per m3 (4) 10,8 3,0
waterstof (vloeibaar) per liter (4) 8,5 2,4
waterstof per kg (onderwaarde) 120 33,3
waterstof per kg (bovenwaarde) 142 39,4 


(1) toegepast is de meestal de zogenoemde onderwaarde (OW) (in het Engels lower heating value LHV);
voor m3, liter en kg geldt: "van deze stof zijn verschillende samenstellingen in omloop, in deze tabel wordt uitgegaan van de 'oude / normale' samenstelling.";
voor de eenheid m3 moet bij aardgas gelezen worden Nm3 waarvoor geldt: "Nm3 is de standaard eenheid (volumemaat) waarin aardgas wordt gemeten. Het staat voor de hoeveelheid gas die bij een temperatuur van 0 graden °C, onder absolute druk van 1,01325 bar, een volume van 1 m3 inneemt.";
voor vloeistoffen en vaste stoffen geldt vaak 15 graden C als meetpunt;
voor kg geldt: zowel gasvormig als vloeibaar (1 kg is 1 kg, ongeacht de fase);

(2) 1 kWh = 3,6 MJ
(3) afhankelijk van de houtsoort; zwaarder hout heeft meestal een hogere energiewaarde dan lichter hout; de waarden in MJ en kWh moeten daarom als (aardige) indicatie worden gezien
(4) gasvormig waterstof heeft massa 90 gram/m3 en vloeibaar waterstof heeft massa van 70,8 gram/liter ofwel 70,8 kg/m3.

Met dank aan o.m. Wikipedia, Energy, Energie vergelijken en (aangehaalde tekst met formule e.d.) Engineer Toolbox.

Eng. calorific value, heating value